El histórico reclamo de La Pampa por el río Atuel dará un importante paso en unos días porque llegarán a la provincia integrantes del Tribunal Latinoamericano del Agua (TLA), quienes recorrerán el oeste para comprobar con sus propios ojos el daño ambiental sufrido en esa zona desde 1947, cuando Mendoza cortó el cauce de agua.
El anuncio de la visita se realizó ayer por la tarde en la sede de la Fundación Chadileuvú, donde su titular, Héctor Gómez, confirmó que el juicio que ese Tribunal iba a realizar este año en Buenos Aires, se postergó para 2012.

"Es una buena noticia", dijo Gómez

"La verdad que la información me sorprendió", comentó ayer el presidente de la Fundación Chadileuvú en referencia al artículo de LA ARENA dando cuenta de que Mendoza abandonó, por ahora, su intención de trasvasar agua del río Grande al río Atuel. "Quedamos gratamente sorprendidos", subrayó Héctor Gómez, dando cuenta que se trata de un proyecto complejo, controvertido y que en nuestra provincia nunca tuvo buena recepción. "Es una novedad muy importante, y la verdad que cuando leí el diario quedé sorprendido", señaló Gómez, lamentándose no haber tenido conocimiento de esta decisión en los meses previos, máxime que Mendoza le comunicó su decisión al comité de cuenca del río en el mes de abril.

Allá por noviembre de 1968, unos años después de la creación de la creación de la Corporación de Fomento del Valle Bonaerense del Río Colorado y cuando crecía paulatinamente al área en producción, se encendía una de las primeras alarmas por la posible falta de agua para riego. “Las ultimas lluvias han traído un alivio momentáneo en lo que  hace al caudal del río Colorado. Pero la situación empeorara de inmediato, posiblemente dentro de unos días, cuando esa corriente de agua se alimente solamente de sus fuentes naturales”. Esta era una advertencia muy clara del entonces interventor en el organismo, el Ingeniero Norberto Kugler, en una visita a este diario. Lo acompañaba Eduardo Bergonzo, de la comisión de Emergencia creada por los productores de Villalonga, Pedro Luro y Mayor Buratovich, para enfrentar los problemas inherentes a la bajante del río y las posibles soluciones.

La presa embalse Casa de Piedra, enclavada sobre el río Colorado, reconoce como un antecedente valioso al proyecto de represa Huelches, que fuera diseñado e impulsado por la Nación durante las décadas de los años 40 y 50.

El río Colorado, nuestro límite del Sur, fue visto a través del tiempo como posible prestador de diversos usos: frontera contra el indio, radicación de estancias en la época rosista, navegación y ya a fines del siglo XIX como un valle propicio para los cultivos bajo riego. De todos ellos fue este último el que se decidió impulsar a partir de conocerse el estudio de ingeniero Cipoletti quien en 1989 estimo que a lo largo de todo el valle del río podían cultivarse unas 275.000 has.

La Fundación Chadileuvú reclamó al Estado Nacional y al gobierno de Mendoza que "concreten en los hechos los compromisos adquiridos", y al gobierno de La Pampa "que adopte las medidas pertinentes e insista" ante la presidenta Cristina Fernández de Kirchner y el gobernador mendocino Celso Jaque para que se ratifiquen los términos del convenio marco firmado por las tres partes sobre el uso del río Atuel.
La entidad, al recordar que el domingo se cumplieron tres años de la firma de ese acuerdo, por el cual La Pampa debería recibir en forma permanente un mínimo caudal de agua, remarcó que la Legislatura provincial cumplió con su parte al aprobar el convenio, y requirió que "se pongan en práctica aquellas acciones directas que permitirán ver nuevamente al río Atuel escurriendo por el oeste pampeano, como históricamente ocurriera hasta mediados del siglo pasado", restableciendo "aunque más no sea parcialmente, los potencialidades socioeconómicas y ambientales de tan querida singularidad de nuestro territorio".